- Aprende qué son los proyectos de firmware de router de código abierto, cuáles son los mejores y por qué te conviene probarlos.
- Actualizar el firmware de tus dispositivos nunca está 100% exento de riesgos, pero puede mejorar la experiencia.
- Flashear un firmware de router alternativo es pura locura para algunos o el único camino a seguir para los entusiastas.
El firmware de un dispositivo, esa pequeña pieza de software que controla la comunicación entre el hardware y softwarepueden hacer o deshacer un aparato. Muchas de las veces que decimos "este producto es malo" tiene que ver con el apresurado firmware defectuoso, no con los componentes reales utilizados por el fabricante.
Lo bueno es que las actualizaciones de firmware pueden mejorar significativamente un producto con el tiempo, si el fabricante se esfuerza en arreglarlo. También pueden aumentar la velocidad WiFi de un router antiguo, ya no soportado por el fabricante.
Cuando se trata de routers está ocurriendo algo interesante: hay toneladas de proyectos de código abierto para firmware de router alternativo. Estos firmwares no son creados por el fabricante, sino por entusiastas. Veamos a qué viene tanto alboroto.
CONTENIDO
¿Por qué instalar un firmware de router alternativo?
Una forma en que los fabricantes segmentan sus dispositivos es recortando funciones en los modelos inferiores, aunque el hardware sea técnicamente capaz de manejar funciones disponibles sólo en modelos más caros.
Esto es válido para casi cualquier tipo de producto tecnológico. Así que los routers están recibiendo el mismo trato.
Aquí es donde los firmwares de router alternativos de código abierto vienen al rescate. Estos proyectos independientes son repleto de funcionescon todo lo que se te ocurra, cosas como cuotas de ancho de banda, control parental, itinerancia WiFi, aumento de la intensidad de la señal WiFi, acceso a Internet con contraseña, además de montones de funciones de nivel empresarial.
Además de las funciones, otra razón para flashear tu router con un firmware alternativo es obtén actualizaciones de seguridadalgo que normalmente no consigues si tienes un router antiguo que ya no recibe actualizaciones de firmware del fabricante. Esto suele ocurrir al cabo de unos años.
Como todos los firmwares que ofrecen los proyectos de firmware de código abierto utilizan el mismo conjunto de funciones básicas, puedes prolongar la vida de los dispositivos más antiguos unos años más, hasta que el proyecto de código abierto deje de dar soporte a tu router. Sí, eso ocurre, pero tarda mucho más.
Preguntas importantes sobre los firmwares de código abierto
Como con cualquier actualización de firmware, corres el riesgo de brickear un dispositivo si (1) actualizas una versión de firmware incorrecta para tu modelo, (2) el archivo de firmware está dañado (comprueba siempre la integridad del archivo), o (3) se corta la corriente durante el proceso de actualización. La recuperación no siempre es imposible, pero es mejor evitar este escenario si puedes.
La respuesta es "depende". Algunos proyectos alternativos de firmware de router de código abierto te permiten simplemente hacer una actualización manual utilizando el archivo de firmware original. Otros necesitan un enfoque más complicado, pero en general, es posible.
Compruébalo siempre primero, mientras aún tengas instalado el firmware original del dispositivo. Esto es especialmente cierto si estás utilizando un dispositivo que aún está en garantía y te preocupa no poder hacer un RMA o arreglarlo gratis en caso de que algo vaya mal.
No, esa es la respuesta corta. Cada proyecto admite un número limitado de modelos. Si tu modelo no está en su lista, no podrás flashear tu router. Bajo ninguna circunstancia flashees tu router con un archivo de firmware incorrecto. El router se bloqueará por completo.
Como estamos hablando de proyectos de firmware personalizados construidos por entusiastas, la interfaz nunca es tan amigable e intuitiva como la que proporciona el fabricante de tu router. Si tienes problemas con el firmware original, lo más probable es que te sientas más confuso al utilizar un firmware alternativo. Sin embargo, tu experiencia puede variar.
No existe un método único. Tendrás que seguir el procedimiento de flasheo según la documentación de cada proyecto de código abierto. El procedimiento puede variar con las versiones de firmware y los modelos de router.
Lista de algunos de los mejores proyectos de firmware para routers personalizados
Sólo he destacado algunos proyectos de firmware de rutas alternativas, pero hay montones de proyectos y derivados por ahí. Wikipedia tiene una lista completa si te interesa.
DD-WRT, todo lo que quieres y mucho más
Este es probablemente el proyecto de firmware de router personalizado más conocido, y uno de los más antiguos. Admiten una gran lista de modelos de router, incluidos los más baratos, así que puede que tengas suerte. Además, hay una enorme comunidad de usuarios que pueden ayudarte cuando te encuentres en un callejón sin salida.
He utilizado DD-WRT en un router Belkin muy antiguo (versión Draft N) para que actúe como puente inalámbrico para el televisor de mi habitación, que tiene una tarjeta WiFi cutre que pierde la conectividad cada vez que intento transmitir algo.
Funciona muy bien, pero tuve que leer un poco para saber cómo configurar la interfaz correctamente.
OpenWRT es el proyecto más antiguo de firmware de código abierto para routers
Este es el proyecto de firmware personalizado que inició este frenesí. Sigue siendo una opción muy potente con montones de funciones. La versión actual se fusionó en su día con otro proyecto independiente, LEDE.
El mayor inconveniente de OpenWRT es el hecho de que es realmente un proyecto de código abierto, lo que significa que no incluye ninguna unidad que no sea libre. Por tanto, si tu router utiliza código con licencia personalizada para algunas funciones, no será compatible con OpenWRT.
Además, de una forma verdaderamente de código abierto, hay routers que son compatibles con este proyecto, ¡sin las características cubiertas por el código licenciado, como la funcionalidad WiFi! Así que, sí, compruébalo dos veces antes de flashear.
Si crees que DD-WRT es complejo, entonces te sentirás completamente abrumado por lo que ofrece OpenWRT. No es un firmware alternativo amigable ni mucho menos, pero es una mina de oro para los entusiastas debido a la granularidad de los ajustes que ofrece.
Firmware Tomato avanzado para routers basados en Broadcom
Este es un proyecto de router alternativo que sólo funciona con routers que utilicen chipsets Broadcom. No te preocupes, esto es un poco limitado, ya que muchos routers utilizan chips Broadcom.
Tomato viene con una interfaz de usuario mucho más amigable, sin sacrificar la funcionalidad que cabría esperar de un firmware personalizado. Si tu router es compatible, estás de suerte.
ASUSwrt Merlin Firmware alternativo para routers ASUS
Como su nombre indica, se trata de un proyecto que amplía la funcionalidad de los routers ASUS, utilizando la misma interfaz fácil de usar, con funciones añadidas. La lista de dispositivos compatibles no es muy larga. Por ejemplo, el sistema de malla de mi router ASUS más reciente no es compatible, pero eso está bien por ahora, ya que no espero necesitar muy pronto más de lo que ofrece el router. Además, sigo recibiendo actualizaciones constantes del fabricante.
La interfaz y las funciones del firmware oficial del router ASUS se basan en ASUSwrt Merlin. Por eso te resulta familiar
Si piensas jugar con firmwares de router alternativos, te sugiero que lo hagas en un modelo antiguo, no en tu router principal. Aunque a los que les gusta pensar piensen que éstas son las mejores opciones de firmware de router disponibles, creo que no es divertido conseguir no Internet acceso y no tener un router de reserva. Puede que tu familia no esté contenta.
Si tu router no es compatible con ninguno de los proyectos aquí expuestos, puede ser una buena idea invertir en un modelo de segunda mano. Así minimizarás el daño a tu presupuesto si algo sale mal y no puedes recuperar tu router de ninguna manera.
Al final, te pido que compartas tu experiencia con proyectos de router alternativos, si los has probado. ¿Qué proyecto elegiste? ¿Qué te hizo cambiar? ¿Qué características te gustan más?
